In einer Schüssel das Hackfleisch, die fein gehackte Zwiebel, das eingeweichte Brötchen, das Ei, den Senf, Salz, weißen Pfeffer und die optionalen Kapern gut vermengen. Kneten, bis eine gleichmäßige Masse entsteht, und für 30 Minuten im Kühlschrank kühlen.

In einem Topf das Wasser mit Lorbeerblättern, schwarzen Pfefferkörnern, Karotte, Sellerie, Zwiebel und einer Prise Salz für 10 Minuten zum Simmern bringen, um die Aromen zu entfalten.

Aus der gekühlten Fleischmischung gleichmäßige Bällchen (4-5 cm) formen und vorsichtig in die simmernde Brühe geben. 15-20 Minuten garen, ohne die Brühe zum Kochen zu bringen, dann die Fleischbällchen herausnehmen und die Brühe abseihen.

In einem Topf die Butter schmelzen, dann das Mehl hinzufügen, um eine Mehlschwitze zu erstellen. Nach und nach die aufgefangene Brühe dazugießen und unter ständigem Rühren köcheln lassen, bis sie eindickt. Anschließend die Sahne, Kapern und Zitronensaft einrühren und nach Geschmack würzen.

Die Fleischbällchen zurück in die Sauce geben und bei niedriger Hitze sanft köcheln lassen, damit sich die Aromen gut verbinden.

Auf einem Teller anrichten, idealerweise mit gekochten Kartoffeln oder Reis, und mit frischer Petersilie garnieren.